Uusi Lahti Cup järjestetään tänä vuonna 31. kerran Lahden Suurhallissa. Kyseessä on siis yksi arvostetuimmista harjoitusturnauksista Suomessa. Tänä vuonna oman suosikkini, eli Hakan lisäksi mukana ovat FC Lahti, Kuusysi, TamU, KuPS, HJK, JK Nõmme Kalju ja FC Daugava. Homma alkaa perjantaina iltapäivällä kahdelta ja seuraavien n. 48 tunnin aikana Suurhallissa pelataan kymmenen matsia futista. Näin katsojan näkökulmasta etenkin perjantain viimeinen matsi (20:00 - 22:00) ja lauantain ensimmäinen matsi (09:15 - 11:15) ovat ne pahimmat. Illalla hanuri alkaa olemaan jo aika puuduksissa ja tunnustettakoon, että kolmen nähdyn matsin jälkeen keskittyminenkin alkaa olemaan jo aika hämärän peitossa. Aamulla sen sijaan melko vähäiset yöunet painaa silmiä, mutta kyllä se siitä päivän mittaan helpottaa.
Haka on siis jälleen mukana ja se tuo ainakin itselleni roimasti mielenkiintoa lisää tuohon tapahtumaan, vaikka onhan siellä tullut notkuttua ilmankin Hakaa. Muutamana vuonna on osa peleistä jäänyt väliin joko Hakan pelattua jossain muualla, tai kuten viime vuonna, Ylläksen reissun takia. Tänä vuonna näyttää kuitenkin siltä, että pääsen lauteille koko viikonlopuksi. Jos muisti kantaa oikein, niin tämä on kuudes Uusi Lahti Cup, jota itse todistan paikan päällä.
Uusi Lahti Cup on tunnelmansa puolesta jollain tapaa ainutlaatuinen. Päijät-Hämeen, Etelä-Suomen ja miksei muunkin Suomen futisihmisiä kerääntyy viikonlopuksi samaan halliin katselemaan asetelmia tulevaa kautta varten. Joukkueet ovat kaukana lopullisesta formistaan, mukana pyörii jos jonkinlaisia testimiehiä, junnuja ja muita yrittäjiä ja sitten, kun nämä lyödään spekulaatioiden muodossa yhteen vaikkapa futisforumille, niin keskustelu on vähintäänkin värikästä. Suurhalli toimii myös hyvänä testinä pelaajien kestävyydelle - alustana kun toimii betonilattia, jolle on rullattu muutaman sentin paksuinen ja huonokuntoinen tekonurmimatto. Oman mausteensa soppaan heittää toki myös melko lievät turvatarkastukset (piilopullon kuljettaminen sisälle ei ole amerikantemppu) ja Suurhallin nurkassa toimiva kepupiste, jossa janoisimmat tyydyttävät janoaan niin, että eivät lopulta näe edes palloa koko viikonlopun aikana. Eräs arvostettu kirjoittaja ff²-keskustelupalstalla tämän osuvasti kiteyttikin - Uusi Lahti Cupit ovat unohtumattomia tapahtumia, joista kukaan ei muista mitään.
Omalta osaltani odotan tietysti eniten Hakan näkemistä tositoimissa. Finaaliin päästäkseen Hakan on peitottava heti avausottelussa turnauksen aika selvä ennakkosuosikki, hallitseva Suomen mestari HJK. Mutta kuten todettua, kokoonpanot elävät ja voi olla, että Klubikin kierrättää pelaajia avausmatsista lähtien. Tekisi mieli sanoa, että tärkeintähän tässä turnauksessa seuroille on kuitenkin nimenomaan pelaajatarkkailu, mutta ei kai sitä voi kieltää, etteikö taloudellisessa kurimuksessa elävälle Hakalle turnauksen palkintorahatkin olisi tervetulleita.
Joka tapauksessa näin turnauksen aattona Valkeakoskelta kantautui hyviä uutisia, kun Regi Nooitmeer on saatu houkuteltua takaisin Haka-miehistöön, ainakin treenijaksolle. Ja vaikken Pekka Sihvolalta enää osaa läpimurtoa liigaan odottaakaan, niin kyllä hän ainakin leveyttä Hakan hyökkäysrintamaan tuo.
Näillä eväillä siis kohti huomista ULC-starttia, tuskin maltan odottaa.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti